Nelle città migliori non si usa l’auto e ci sono meno obesi

Spero che la notizia non vi sia sfuggita: il professor Philip James, docente della London School of Hygiene e a capo dell’International Obesity Task Force, parlando ad un convegno a Boston, ha voluto sottolineare come l’attuale concezione degli ambienti in cui viviamo favorisce l’insorgere di problemi di obesità. Secondo il professor James, infatti, sarebbe ingenuo e semplicistico chiedere ai singoli di perdere peso impegnandosi a compiere scelte salutistiche individuali, mangiando meglio e facendo esercizio fisico, quando l’ambiente circostante incoraggia l’inattività.
La notizia, riportata dal Times di Londra, è stata ripresa anche dai nostri principali quotidiani, come Il Corriere della Sera e La Repubblica.

Sotto accusa finisce il sistema di progettazione degli spazi urbani, concepiti come ambienti obesogenici, in cui l’intero sistema dei trasporti ruota attorno alle automobili, invece di favorire gli spostamenti a piedi, in bici o il trasporto pubblico. E questo, stando agli studi del professor James, comporterebbe un aumento dei casi di obesità.
Insieme al sistema di trasporto, bisogna dirlo, il professore punta il dito anche contro gli stili di vita sedentari, di chi passa ore in ufficio per poi tornare a casa in auto, prende l’ascensore e si mette sul divano a guardare la televisione.

Il professor James ha indicato un esempio di slim city (città magra), che aiuta a tenere in forma i suoi abitanti: Oslo, la capitale della Norvegia, è progettata per scoraggiare l’uso dell’automobile e favorire gli spostamenti a piedi o in bicicletta.
Ma anche le situazioni urbane olandesi o danesi sono, secondo lo studioso, ottimi esempi da seguire, tant’è che il 60% degli spostamenti degli olandesi al di sopra dei 60 anni avviene in bicicletta e solo il 10% degli olandesi tra i 20 e i 60 anni manifesta problemi di peso. In Gran Bretagna, invece, gli obesi sono il 25% della popolazione al di sopra dei 16 anni.

Quanti professor James dovranno portare ancora i risultati dei propri studi per convincere che non vale la pena preferire l’automobile negli spostamenti urbani?

E tutti noi perché non chiediamo a gran voce ai nostri politici, locali e nazionali, di seguire gli esempi migliori e ridisegnare le nostre città a misura d’uomo e non di automobile?